Bir devrede akım oluşunun sebebi , bu devreye uygulanan gerilimdir (volt).
Alternatif akımın doğmasına sebep olan gerilimin şekli sinüsoidaldır ve akım ile aynı frekansdadır.
Belli başlı özellikleri :
1-Maksimum gerilimi : Um = (Vmax)
2-Efikas "etkin" değeri : Ueff
3-Frekansı : f
Aşağıdaki grafiklerde de görüleceği gibi, bir alternatif gerilim değerleri, değişimli olarak, yarım periyot pozitif ve yarım periyot negatif tir.
Not: Bir alternatif gerilim, zorunlu olarak değişkendir.